סרטן האשכים הינו הגדול הממאיר השכיח ביותר בקרב גברים צעירים בעולם. על אף ששכיחותו עלתה בהדרגה מאז שנות ה-80 במאה הקודמת, נראה שהתמותה ממנו יורדת. כך, מרבית הגברים הסובלים ממנו שורדים ואפילו מחלימים. בעבר הרחוק, כשהרפואה לא הייתה כה מתקדמת, סרטן אשכים נחשב למחלה קשה עם סיכויי תמותה גבוהים, אך כמו הרבה תחומים אחרים ברפואה, אופן הטיפול שינה לחלוטין את התמונה.
באופן עקרוני, לא ידועות הסיבות להתפתחות סרטן האשכים אך לאורך השנים הצליחו לזהות כמה גורמים נפוצים כדוגמת נטייה גנטית, תסמונות גנטיות מולדות, בעיות פוריות, אשך טמיר ועוד. בנוסף, גברים שהחלימו מסרטן האשכים נמצאים בסיכון גבוה בעיקר בין טווח הגילאים 15-40 ואחרי גיל 60.
איך מאבחנים את סרטן האשכים
אחד הסימנים הראשונים לקיומו של סרטן האשכים הוא גוש או נפיחות שמצטברת באחד האשכים. עם זאת, ישנם מצבים רפואיים כדוגמת ציסטות למשל שעלולים גם להיות מלווים בכאב. בנוסף לכך, ישנם כמה סימנים נוספים שניתן לשים לב אליהם:
- הופעת גוש או התקשות באחד האשכים
- אחד האשכים לפתע מתרחב לעומת האשך השני
- ישנה תחושה כובד באחד האשכים
- מורגש כאב עמום בבטן התחתונה או במפשעה
- ישנה הצטברות נוזלים בשק האשכים
חשוב לציין שכל אחד מהסימנים הללו יכול להעיד גם על קיומן של מחלות אחרות, כדוגמת דלקת באשכים, דלקת בוורידי האשכים, זיהומים ודלקות בשלפוחית השתן והכליות, ועוד. מסיבה זו, ברגע שישנו חשד מומלץ להיבדק בהקדם על ידי רופא. כאמור, הדרך העיקרית לאבחן את סרטן האשכים היא בעקבות זיהוי גוש באשך אך כמובן שמומלץ להיות קשובים לגוף ולהגיע לבדיקה ברגע שעולה גם החשד הקל ביותר.
מה לגבי הטיפול?
סרטן האשכים מטופל באמצעות ניתוח, וטיפולים כימותרפיים וקרינתיים, כמובן בהתאם לסוג הגידול ועד כמה מהר הוא מתפשט. מטרת הניתוח היא להסיר את האשך יחד עם הגידול בכדי למנוע ממנו להתפשט אפילו יותר, דרך חתך במפשעה. המנתח לאחר מכן יחתוך את חבל הזרע המחבר את האשך לבטן, ובתום הניתוח החתך נסגר. בדרך כלל השחרור מבית החולים הוא כבר למחרת הניתוח, כשכמה שבועות לאחר מכן יהיה על המטופל להגיע לביקורת ולקבלת דיאגנוזה בנוגע למצב האשך, והאם עליו להמשיך ולקבל טיפולים מונעים.
אין ספק, הטכנולוגיה המתקדמת בתחום הרפואה הביאה אותנו למצב שבו מרבית הגברים הסובלים מהמחלה, מחלימים ממנה בסופו של דבר. עם זאת, זה ממש לא אומר שצריך לזלזל בבריאות ולהתעלם מסימנים! במידה ואתה חש כאבים לא מוסברים או כל אחד מהסימנים שהוזכרו לעיל, פנה במהירות לרופא המשפחה לפרטים נוספים והפנייה לטיפול. אם יש ספק, אין ספק!